輸氣管段的熱力計算主要有兩個目的，一是為同一管段的水力計算服務，二是預測管段中出現凝析液及水合物的情況。由輸氣管段的流量公式可知：在其他條件一定的前提下，輸氣管段的流量取決于整個管段中氣體的平均溫度，而這一平均溫度又取決于整個管段沿軸向的溫度分布。另一方面，輸氣管段的穩態溫度分布又取決于該管段的流量。因此，輸氣管段的穩態水力計算與熱力計算實際上是相互耦合的一對問題。為了求出一個輸氣管段的流量與沿線溫度分布，需要聯立求解輸氣管段的流量關系式和溫度分布關系式。由于這兩個關系式中的氣體物性取決于氣體溫度和壓力，故要進行精確的聯立求解是相當困難的。為此，在工程上通常采用近似解法，即：先假定輸氣管段的平均溫度，按該溫度計算輸氣管段中氣體的物性參數并計算輸氣管段的流量，然后根據該流量求出輸氣管段沿線的溫度分布及平均溫度，若該平均溫度與假設的平均溫度之差滿足工程精度的要求，則計算結束；否則，以計算出的平均溫度作為新的假設平均溫度并重復前面的計算過程，直到輸氣管段平均溫度的假設值與新的計算值之差滿足工程上的精度要求為止。